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In den letzten Jahren haben wir viele Wochen mit der Lambadi-Community verbracht, die in einem Tal im nordwestlichen Teil von Tamil Nadu, Indien, lebt. Wir verbringen unsere Tage damit, gemeinsam mit ihnen an Design-, Farb- und Stichideen zu arbeiten, die einzelnen Frauen durch ihre Geschichten kennenzulernen und mehr über die Prozesse zu erfahren, die zur Herstellung der handgestickten Stücke unserer Kollektion führen. Obwohl wir diese Frauen seit 2011 besuchen und es sich jedes Mal so vertraut anfühlt, im Dorf anzukommen, gibt es immer wieder etwas zu entdecken oder zu lernen.
Unter der Leitung einiger Stammesältester bemüht sich diese Gruppe von rund 50 Kunsthandwerkern darum, ihr traditionelles Handwerk am Leben zu erhalten um dieses Erbe zu bewahren und an künftige Generationen weiterzugeben. Traditionelle Designs waren bunt und geometrisch. Blumenmuster wurden auch zur Verzierung von Kleidung und Haushaltszubehör verwendet. Jumma, eine der ältesten Kunsthandwerkerinnen, die inzwischen fast 75 Jahre alt sein muss, erinnert sich an die Zeit, als Stick- und Kochkünste für eine junge Braut wichtig waren, damit sie ihre Familie, in die sie frisch eingeheiratet hatte, demonstrieren konnte. Die verwendeten Stiche hatten einst besondere Bedeutungen, deren Kenntnis jedoch im Laufe der Zeit verloren gegangen ist. Was jedoch erhalten geblieben ist, sind die Lebensweise der Lambadi und ihre einzigartigen Lambadi-Dialekte.
Das Leben in den ländlichen Dörfern, die über die Anbaufelder verstreut sind, ist bescheiden. Die Häuser sind mit Stroh gedeckt und meist einstöckig. Das Vieh der Familie ist, wenn es nicht auf der Weide weidet oder beim Pflügen der Felder hilft, draußen auf den kleinen "Terrassen" vor dem Haus angebunden.
Die Frauen fangen früh an, Wasser zu holen und die Gewürze zu mahlen, mit denen die Mahlzeiten des Tages gewürzt werden sollen. Sie sammeln Holz für die Feuer, auf denen ein Großteil des Essens zubereitet wird. Die Männer verbringen ihre Zeit auf den Feldern, ernten die Ernte der Saison oder treiben ihre Ochsen an, um ihren Boden zu bewirtschaften.
Die Natur ist hier sehr üppig, vor allem in Zeiten eines guten Monsuns. Kurkuma ist reichlich vorhanden, ebenso wie verschiedene Hirsearten, und je nach Jahreszeit werden auch Zuckerrohr und Mais angebaut. Dank der Bewässerungssysteme kann jetzt das ganze Jahr über angebaut werden. Wir schätzen die Zeit, die wir hier in dieser ruhigen Umgebung verbringen, die Arbeit mit diesen talentierten Frauen und die Möglichkeit, einen Blick in ihre Zukunft zu werfen.
